那是一个酷热的星期六上午,天便热得发了狂,地上像下了火似的。走在下班的路上,大街上的柏油路在太阳的炙烤下变的软软的仿佛踩在橡皮泥上,狗趴在地上吐出红舌头;街道两旁卖水果的叫卖声(录好音在喇叭里放),此起彼伏,声声入耳;马路上干巴巴地发着白光,烫着行人的脸,整个县城像如同一个巨大的蒸锅,人们便在蒸锅里哗啦啦的淌着汗,觉得自己随时就要熟了。
我像往常一样,买了把青菜,打着伞,便匆匆往家里赶。
“卖西瓜啦,沙甜的西瓜便宜卖呦!”一声声叫卖从街旁传来,声音里带着嘶哑、带着期盼……我不仅驻足寻望。在党校门口东侧停着一辆拉车,一位40岁左右,身材较魁梧的中年妇女正在朝着行人叫卖。乌黑的头发映衬着一张慈祥而又饱经风霜的脸,汗水浸湿的头发紧贴在她黝黑的额头上,上衣的后背都是湿的。身边还有一个十一、二岁的孩子在帮她看瓜,拉车上的西瓜还带着瓜秧,非常新鲜。可是,前来买瓜的人并不是很多,因为街上卖西瓜的人太多,三轮车、拖拉机、大汽车……一摊挨着一摊,她不停地望着从眼前走过的每一个行人,她眼中流露出期盼的目光,那神情,那面容,那身材,多么像我朝思暮想的乡下妹妹啊!多么想我那走乡传户卖过西瓜的妹妹呀!
我已经半年多没有回乡下的老家了,虽然老家和县城只有两个小时的车程,但我回的次数甚少。每年春天和秋天,总是把年迈的父亲接来住上俩月,就认为尽到一个女儿的责任啦。每次妹妹打电话让我和姐姐周末或假期回山里的老家小住几日,我总找借口,工作忙、家务事多,总是把回家的日子一推再推。苦命的妹妹为了能让我们安心求学、工作,自己却早早辍学,为了照顾父母和很好的傻弟,88年招了上门女婿;勤劳的妹妹像男子汉一样早出晚归,累死累活地干,其中的辛苦、酸楚、无奈可谓一言难尽。但她从来不叫苦,不叫累,和妹夫一起承受着养家糊口的重负,品尝着生活的艰辛。妹妹善良、贤惠。记得小时候,母亲只要改善生活,她总是把自己那份儿让给傻弟吃;母亲为在外上学的我们买新衣,她从不责怨;小小年纪的妹妹便和村里的男孩一起去几十里的深山采木灵芝、拾橡壳,买得的钱为家里购买油盐……
为了增加经济收入,从99年开始,每年春天,到了种春玉米、春花生的时候,妹妹便开始种春瓜啦。春瓜熟的早些,因为入市早,可以在市场上卖个好价钱。
种西瓜是辛苦的事情。每年种春瓜之前,妹妹便和父亲、妹夫开始忙着筛土,装袋子,下西瓜籽,将下好种子的袋子放进塑料棚子里,控制温度和湿度,促进西瓜早点发芽。西瓜苗长到第三片叶子时,就该往地里移栽了。农村种地大多时候还是靠天收,赶上地里旱的时候种西瓜,妹妹便要拉水、挑水、浇水,促进西瓜坐苗,尽快成活。西瓜栽种之后,要及时铺上塑料膜。用手在对应西瓜苗的地方抠上洞,将西瓜苗露出来,这样就可以保墒,防止水分蒸发,还能有效阻止地里长草。西瓜栽种下去,经过几场春雨的降落,开始爬秧子了,需要及时打岔,需要进行筛选,坐瓜胎。被留做瓜胎的那个小瓜是不能用手摸的,西瓜刚结出来,外表有一层绒毛,摸掉了,西瓜就不长了。所以妹妹对待瓜胎就如同对待孩子。看着一个个绿油油的瓜胎,妹妹眼里含着笑,仿佛看到西瓜丰收的情景。瓜胎坐好了,就要趁着下雨施肥,趁着晴天除草,为西瓜的生长创造很好的条件。三个月过去了,天气微热了,春瓜也熟了,可以摘下卖了。
瓜园开园了。妹妹总会叫上左邻右舍去自己家吃瓜,而且吃饱之后,再送几个拿回家给老人孩子尝鲜。
卖瓜时天气越热越好。山里人卖瓜,不能靠市场,而是开车走村入户。妹妹和妹夫总是到我们上下河,离家几十里路的村户叫卖,妹夫开着家里的农用三轮车,他们载满西瓜,早早吃过早饭出发,上午多是带几个馒头就着西瓜做午饭。一路上西瓜车都是敞着,远远的就可以大大的西瓜。一到村边,妹妹便开始大声叫卖。他们为人厚道,口碑极好。那时,给现钱的人很少,大多数人们都是用粮食换瓜,他们总是让利买卖,还给那些老人、贫困家庭免费送瓜,
后来,种瓜的乡亲们越来越多,山里人又少,瓜多是被贱卖掉。再后来,妹妹就学种香菇。
“大妹子,卖瓜吗?”这位中年妇女的喊声把我从回忆中拉了过来。看着她那被烈日晒得黝黑的脸和他们母子那期盼的眼神,我善感的心被深深触动,一种难言的苦涩涌上心头。虽然我明知老公昨天买的西瓜还有一半放在冰箱里,但我还是走过去,挑了两个很大的瓜。
“妹子,你买一个小一点的瓜吧,你们城里人多是三口之家,你买这么大的瓜一天吃不完,隔夜不新鲜……”
多善良的人啊!我心里一阵感动,不由得和她攀谈起来。
她说家住在大桥张萱湾村,两个孩子都在上学,这个大点孩子上六年级,学习成绩可好呢!婆婆偏瘫已三年多,丈夫出外打工落下风湿病,常年不离药,不能干重活。她说他们村是有名的种瓜村,今年她家又种了五亩西瓜,收成好,天气也对劲,为了多卖些钱,他们早上天刚亮开始挑瓜、摘瓜,然后进城,卖完才能回家。现在地里的瓜已卖一大半了,已赚2千多元了。看到她的儿子头枕着车帮睡着了,女人急忙关切地用装瓜的袋子在孩子的头上搭了个篷。她仰望万里无云的晴空,看了看车上的西瓜,舒了一口气:“这钱够给孩子他爹吃药和秋季化肥了!再卖的钱便可以存起来!”
女人一脸的自豪和喜悦!面对毒辣的骄阳、肆虐的蚊虫、艰辛的劳作、多难的生活,她没有哀怨,没有怨天忧人,而是对生活充满着希望,而是乐观地将命运的韧带拉到极限,用汗水和心血与亲人分享着收获的喜悦和幸福!
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